Pés de barro

Isso é outro a assinalar fora da lista vida. Acima você vê Zhu Youyong, que se descreve como um agricultor. Ele acontece também a Distinguished Professor Zhu, presidente de Yunnan Agricultural College e um dos meus heróis.

Zhu nome é associado a um método de cultivo de arroz que proporciona maior, rende mais estável com entradas inferiores de fungicidas e uma colheita mais estável de ano para ano. Nada mau para uma idéia muito simples. O problema é que as variedades tradicionais de arroz pegajoso, que os agricultores como para crescer e para comer, são suscetíveis à doença fúngica. Eles também têm uma tendência desagradável a cair, ou apresentar, especialmente quando estão carregando uma carga generosa de sementes. Híbridos modernos são resistentes às doenças e de alto rendimento, mas o sabor não é muito de escrever sobre a casa. Os rendimentos são elevados, mas os preços são baixos. Para crescer as raças primitivas saborosos e tradicionais, os agricultores precisam ser capazes de suportar fungicidas e elas precisam ser capazes de superar sua tendência a apresentar.

A solução é fazer crescer as variedades de uma mistura. No arroz, quatro ou oito linhas de híbridos modernos alternam-se com uma fila de Landrace tradicionais. A raça é mais alto, e na foto que você pode fazer apenas sobre as linhas do arroz por trás do Professor. O que acontece depois parece incrível. A banda larga dos atos de arroz híbrido como um tampão que impede a doença em uma tira de Landrace salto transversalmente ao strip seguinte. Que reduz o total da doença no campo como um todo, mais de 90%. O arroz híbrido também fisicamente suporta o mais alto Landrace; sem alojamento. O rendimento total é de cerca de 90% do que teria sido com uma monocultura de arroz híbrido, mas a linha de fundo é um benefício global de E.U. $ 72 por hectare, resultado da baixa de saída em fungicidas e maior renda da população crioula.

Esta muito (e um pouco mais) eu sabia que a partir de papel Zhu em 2000 na revista Nature ^1. Para vê-lo em primeira mão na vila de Limeiyi com Zhu como um guia foi mais do que eu poderia ter esperado. Eu sinceramente acredito que é difícil exagerar a importância desta pesquisa. E ainda em alguns aspectos, que apenas traduz um trabalho muito mais cedo, por Martin Wolfe, a partir de cevada e trigo, o arroz ^2. Então, eu queria perguntar Zhu o que o inspirou. Eu esperava que ele dissesse "Martin Wolfe".

Fiquei decepcionado, e ainda ... Acontece que, há 15 anos atrás Zhu foram visitar alguns agricultores em uma remota região de Yunnan e notou que algumas delas plantadas landrces tradicional em uma banda em torno do exterior almofadas de arroz híbrido. Eu não conseguia entender, de Zhu, porque eles fizeram isso, ou se foi ele ou os agricultores que notou que parecia haver menos doença sobre as raças primitivas. Independentemente dos pormenores, Zhu voltou para o seu departamento, comecei a pensar sobre ele, e decidiu montar um ensaio científico em 1998.

Em 1999, o julgamento coberto 3.300 ha. No ano de 2000, 43.000 ha. No ano seguinte, 107.000 ha ha e em 2002 mais de 200.000.

Há apenas uma razão para esse tipo de crescimento: ele funciona. E o método está sendo estendida a cultura - ao contrário da variedade - a diversidade. Misturas de trigo e milho conjan ^3, fava e feijão, milho e batata, e muitos outros sorteios estão sendo investigados para o controle de pragas e doenças em um ou ambos os pares. E resultados inesperados estão girando acima também. Feijão fava cultivada como um consórcio com o trigo contém mais azoto, em nódulos radiculares mais desenvolvidos, do que quando cultivada isoladamente. Que mantém a promessa de aumentar a fertilidade do solo. A mistura também controla a mosca minadora no feijão, que é um problema enorme.

Os chineses lançaram-se na idéia da variedade de espécies e misturas no controle de pragas e doenças, tanto quanto os alemães do Leste fez com misturas Martin Wolfe cevada. Eu não ficaria surpreso de ver uma seqüência de papéis de emergentes Yunnan Agricultural University, mas pergunto-me se serão tão amplamente ignorado pela agricultura industrializada mainstream como os resultados da cevada na Alemanha Oriental. Há todos os tipos de razões pelas quais a agricultura intensiva gosta uniformidade absoluta. É mais fácil de manusear, e se exige insumos caros de produtos químicos de protecção, bem, isso é negócio. Mas eu tenho um sentimento, pensando que talvez só desejo, uma vez que, em poucos anos, o mundo pode acordar bem até que o Professor Zhu e sua equipe começaram. Foi um privilégio ter conhecido como um herói.

Por que os pés de barro? Tenta caminhar em uma colheita de arroz em casca médio.

Notas:

1. Zhu et al., 2000, Nature, 406, 718-722 [↩]
2. Blast: Eu não tenho uma cópia das citações Wolfe aqui comigo. [↩]
3. É que a grafia correta? Eu não sei. Um tipo de arácea. Algumas pessoas chamam isso de inhame elefante. Pode ser campanulatus Amorphophallus. Vou pesquisá-lo mais tarde. Ou talvez você pode esclarecer-me agora. [↩]